Fruit du travail de dizaines de milliers d’ingénieurs, techniciens et ouvriers d’ALSTOM, de la SNCF, de SYSTRA et de très nombreux sous-traitants et entreprises de TGV pour la pose des voies rapides, le TGV Méditerranée, qui relie Paris à Nice, via Lyon St-Exupéry, Aix, Marseille, Cannes ou Antibes, a rapproché la Méditerranée du nord de l’Europe et divisé par deux le temps de parcours dès les années 1990. Aujourd’hui, 3h suffisent pour relier les deux métropoles, avec des journées de travail ou des Aller-Retour possibles en 24h.

Somme des architectes gaulois, romains, mérovingiens, du grand ministre de Louis XIII, Mazarin, qui doubla la taille du centre ville historique d’Aix, des constructions Napoléon III, Aix-en-Provence est aussi une ville d’eaux (dont elle tire son nom ‘Aquae’ = Aix) avec plusieurs dizaines de fontaines, dont les fameuses fontaines de la mairie, de Frédéric Mistral, du Cour Mirabeau ou du Pavillon de Vendôme, mais aussi l’une des rares villes de France accueillant à la fois un archevêque depuis plus de 800 ans mais aussi des centaines de statues de la Vierge Marie et des Saints sur ses façades et aux angles des rues, une ville mariale sous la protection de Marie, comme l’est Marseille, avec la ‘Bonne Mère’, qui surplombe la ville.

Aix est aussi une ville carrefour des voyageurs du monde entier, avec des milliers d’étudiants en droit, en sciences politiques, en ingénierie (Arts et Métiers), avec un centre de start-ups technologiques et solaires réputé, celui d’Aix-les-Milles. Et plus de 100.000 étudiants rassemblés sur les campus d’Aix et de Marseille, avec pour ancien président d’Université Aix-Marseille, le Professeur Didier RAOULT (Cf. article).

Bien au-delà des images purement estivales d’Aix et de la côte méditerranéenne, Aix est aussi une ville scientifique et culturelle, avec plusieurs centres de recherche et des musées remarquables, tels que le Musée GRANET, la fondation VASARELY et le Centre d’Art Hôtel de CAUMONT, ouvert depuis moins de 20 ans, et qui pourtant apporte tellement à la Ville d’Aix pour la qualité de ses expositions, de son accueil, de son personnel et le professionnalisme du groupe Culture & Espaces, qui a effectué toute la restauration de ce splendide hôtel particulier de 1715, avec des plafonds de 4m de hauteur, un café aéré très agréable sur jardin, avec ses pâtisseries de Philippe Segond, MOF, et des expositions, qui par leur niveau international, font briller Aix-en-Provence au firmament des villes de culture.

Nous avons beaucoup aimé en particulier l’Expo sur les estampes japonaises du 19e siècle, avec notamment le grand maître HOKUSAI et ses 100 vues sur le Mont FUJI, et en ce moment le peintre espagnol SOROLLA (1863-1923), qui unit impressionnisme, couleurs, familles et tendresse pour les acteurs de la méditerranée, tels les pécheurs ou les conducteurs de bœufs, tels qu’il les a peints il y a un siècle.

Nous recommandons aussi vivement les créateurs de santons de Provence, les créateurs de glaces et de desserts, dont ‘Biscotte & Biscotte’ (provençal malgré son nom) près de l’Hôtel de Ville, de mode, dont ‘Bandeau Malin’, avec des ceintures et des bandanas, de cosmétiques, dont les crèmes et eaux de ‘Sainte-Victoire’ et de produits provençaux dont les anchoïades, les aïolis, les tapenades, les cadeaux à base de et d’olives du pays, les terres cuites et les meubles ou accessoires en bois d’olivier, et bien sûr les merveilleux fruits et légumes des marchés, mûris au soleil du sud…

François P. VALLET, ESCP EUROPE, Consultant, coach en start-ups, enseignant et conférencier.

Pavillon Vendôme – Aix-en-Provence

Jardin du pavillon Vendôme – Aix-en-Provence

HOKUSAI

HOKUSAI

HOKUSAI

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