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1789-2021 : La France en 10 générations

Administrateur — Thu, 05 Aug 2021 14:14:17 +0000

1ère génération : 1789-1815 – De la Révolution à la chute de Napoléon (Waterloo)

Le 14 juillet 1789 n’est pas seulement le jour de la prise de la Bastille ou « Bastille Day » comme les Anglo-saxons appellent notre fête nationale.

La « Bastille », comme son nom l’indique, était avant tout une forteresse militaire, qui gardait l’entrée est de Paris, et avait été aussi le lieu où quelques opposants au roi, peu nombreux, avaient été ’embastillés’.

Mais le 14 juillet 1789 est aussi la conséquence économique d’événements humains, économiques, climatiques et financiers qui se sont déroulés dans les années 1780, jusqu’à vider le trésor royal et à nécessiter la convocation des États Généraux, dans le but affiché d’augmenter les impôts, car les caisses sont vides et le pays fortement endetté…

Trois causes majeures sont évoquées par les historiens

1/ Louis XVI a beaucoup dépensé pour le voyage de La Pérouse, mais surtout pour la flotte de près de 80 navires, qui, sous la conduite de Rochambeau, de De Grasse et de Lafayette, ont traversé l’Atlantique, avec environ 30.000 soldats, des canons, des moyens de défense et de fortification, des tenues militaires, des fusils et des cartouches, pour aider les 13 colonies américaines à battre les Anglais et à prendre leur indépendance, en 1780-1782.

2/ Depuis la sage gestion de Colbert sous Louis XIV, les rois Louis XV et Louis XVI et leurs ministres ont mal géré le trésor de la France et ont souvent laissé filer les déficits et les emprunts, avec trop souvent des dépenses inutiles ou abusives, peu utiles au pays, à son industrie et à l’enrichissement de la plupart des citoyens (par exemple de bons investissements en infrastructures, douanes, ports, routes, forêts..), sans parler des dépenses folles de Marie-Antoinette et de la cour

3/ Plusieurs hivers très rigoureux ont fait chuter les rendements agricoles à cause du gel et de l’anéantissement des récoltes, provoquant la spéculation de certains, la famine et la colère des populations ayant le ventre vide, dans plusieurs régions de France

1781/82 été caniculaire (38,7°C à Paris) et forte grippe l’hiver

1782/83 été caniculaire et hiver glacial (de nov à avril) : 69 jours de gelée consécutifs à Paris

1783/84 été caniculaire. Inondation du Rhin en février 1784

1784/85 été caniculaire. Grande sécheresse dans toute la France. Récoltes touchées

1786/87 printemps et été très secs, très mauvaises récoltes

1787/88 été caniculaire, grande famine en 1788

1788/89 Toute l’Europe est touchée par un hiver glacial, surtout du 10 novembre à fin janvier 1789. A Paris, la Seine reste gelée deux mois, du 26 novembre 1788 au 20 janvier 1789

La célèbre bataille de Yorktown (28 septembre-19 octobre1781), clé de l’indépendance, fera ainsi appel à

** 10.000 soldats français de Rochambeau et Lafayette

** 15.000 soldats américains

Mais aussi

** près de 16.000 marins français de l’amiral français de Grasse, faisant le blocus maritime de Yorktown, repoussant une escadre anglaise et rendant ainsi impossible toute fuite des troupes anglaises

D’un point de vue démographique, ce qui est frappant de 1780 à 1815, c’est l’exceptionnelle perte de population (env. 28 millions d’habitants en 1780) liée triplement à la famine, aux guerres de 1789 à 1815, mais aussi à l’émigration et à la Terreur

** Famines et épidémies de grippe 1780-1795 et 1797-1800 : Environ 500.000 morts, surtout dans les campagnes et les quartiers pauvres des villes

** Émigration d’environ 900.000 à 1,5 millions de Français, selon les historiens

** Guerres de Vendée et famines de 1793 à 1796 : 200.000 à 250.000 morts, en majorité des civils

** Morts brutales Révolution : De la prise de la Bastille à la ‘Terreur’ sous Danton, Robespierre et Marat (1789-1794) : environ 100.000 Français, prêtres, religieux, opposants massacrés, noyés ou guillotinés de façon expéditive, sans procès

** Guerres révolutionnaires contre pays royalistes, puis guerres du directoire, campagne d’Égypte et guerres napoléoniennes : Entre 950.000 et 2,5 millions de morts et blessés graves, avec pour conséquence directe une chute forte des naissances, de 1789 à 1815, du fait du décès massif de centaines de milliers de jeunes soldats en âge d’être pères…

Au-delà des guerres et des événements liés à ces périodes de fortes évolutions et de nombreux conflits, les principaux points à retenir, sur lesquels l’évolution de la France sera très éloignée de celles de ses voisins sera la suivante :

En France, les familles sont déchirées par la mort, l’émigration, les guerres, les absences et les oppositions politiques, voire par l’absence de retour des pères, des maris, des fiancés, des frères, des fils, qui vont appauvrir ou déséquilibrer les familles. L’évolution démographique de la France au XIXe siècle (de 1800 à 1899) sera la pire de tous les pays d’Europe, avec une évolution démographique très faible, de 28 millions en 1789 à seulement 32 millions en 1900, soit à peine +15% en 100 ans, une quasi-stagnation. Par ailleurs, 90% des abbayes et monastères; ainsi que certaines églises et frontons ou sculptures seront pillés ou brûlés, entraînant la disparition de près de la moitié du patrimoine architectural historique de la France, et un fort appauvrissement des communautés vivant autour des lieux détruits ou fortement endommagés.

En comparaison, l’Angleterre, seule nation européenne à ne pas avoir la guerre sur son sol, bénéficiera à la fois des capitaux des Français immigrés, des inventions et savoir-faire de certains huguenots et émigrés français, et profitera notamment de la machine à vapeur de Denis Papin, pour développer la 1ère industrie et révolution industrielle d’Europe. Mais, plus stupéfiant encore, sa population passera de 6 à 26 millions d’habitants en un siècle, rattrapant presque celle de la France…

Ainsi, alors que la France avait en 1789, seule, la même population (28 millions) que celle de l’ensemble de ses grands voisins : Angleterre (8M), Prusse (5M), Espagne (10M), Benelux (ou ses ancêtres), trois de ces voisins l’auront rattrapée quelques 110 ans plus tard, et en particulier l’Allemagne, l’Angleterre et l’Italie (qui n’existait pas)

Prochain article

2ème génération : 1815-1840 : Restauration et prémices de la révolution industrielle

Auteur : François P. VALLET

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Discover the ‘Place des Vosges’, Paris as well as magical and marvelous places

Administrateur — Fri, 07 Oct 2016 15:03:31 +0000

Even if the only historical date known by most French people is 1515 and the victory of Marignan, won by French king Francis 1^st in Italy, opposed to Swiss mercenaries, another major event occurred some 83 years later, in 1598, when French king Henry IV signed the ‘Édit de Nantes’.

This famous ‘Édit’ could be summed up as a Tolerance Treaty organising the freedom given to the protestant churches in France, and ending 36 years of religious wars between Catholics and Protestants (called ‘Huguenots’ at that time), from 1562 to 1598.

French king Henry IV not only loved women. He had at least 2 kids with famously painted Gabrielle d’Estrées (Louvre museum), César in 1594 and Henriette-Catherine in 1596. Henry IV was also a very active builder both for new buildings and palaces and for the roads of France. He actually launched the works of the oldest Paris Place, the ‘Place Royale’, which became ‘Place des Vosges’ in 1800, near Bastille.

‘Place des Vosges’ architecture was actually influenced by the Italian architects brought to France by former queen ‘Catherine of Médicis’, wife to king Henry II, and mother to French Valois kings Francis II, Charles IX and Henry III. ‘Place des Vosges’ resembles the places built at that time in Italy, like in Bologna, built on a square map of covered galeries, built in stone, red bricks and small domes with spiers.

Easily reachable from Bastille, Saint-Michel or the ‘Saint-Louis’ or ‘Cité’ islands (Notre-Dame cathedral), ‘Place des Vosges’ was essentially built during king Louis XIII reign (1610-1643) and the assassination of the most beloved French king (Henri IV) by a monk, Ravaillac.

‘Place des Vosges’ ows its name to the ‘Convention Assembly’, 1^st Assembly elected by all citizens after the French Revolution, which thanked the ‘Vosges’ county for its tax zeal ! Indeed, ‘Vosges’ was the 1^st of the French counties to accept to pay national taxes and to send volunteers (Remiremont) to the new elected government among the French turmoils of the Revolution.

Inaugurated in 1612 by French king Louis XIII, upon his engagement with Princess ‘Anne’ of Austria, the mother of the French ‘Sun-king’, Louis XIV, a giant show of ‘Grand Carrousel’ with hundreds of horses was organised by Antoine de Pluvinel in the center of the then ‘Place Royale’.

At that time, the center of the place was in sand and was used for 60 years for various shows, games and tournaments, such as ‘Jeux de bagues’ where aristocrat riders used to compete to reach a ring. ‘Place des Vosges’ called ‘Place Royale’ at that time has also been famous for many duels, of which the one that led to the execution of one of the former Louis XIII generals ‘François de Montmorency-Bouteville’. This gentleman was indeed condemned to public decapitation on the «Place de Grève» on June 22, 1627, after he was convicted of fighting a 5^th forbidden public duel (and killing 3 other aristocrats in the doing).

Only in 1670 was the centre of ‘Place Royale’ (now ‘Place des Vosges’) planted and flowered with stone fountains and it became one of the earliest closed Paris gardens with closed barriers in 1687, opened to all Paris citizens and visitors.

You will discover marvels and magical places on or around the ‘Place des Vosges’ along with several Art Galeries, the famous Tea lounge ‘Chez Carette’, the Victor Hugo museum (‘Hôtel de Rohan-Guéméné’, N°6), the famous restaurant ‘L’Ambroisie’, on the ‘9 place des Vosges’, awarded 3 stars in the Michelin Guide or interesting French food at ‘Ma Bourgogne’ on the ’19 place des Vosges’ :

*** A l’Élégance d’Autrefois, 5 rue du Pas de la Mule, 75004 Paris. A magical place, quite unique, where a former Theatre costume designer has gathered about 25,000 pieces of costumes from the 1930s till the 1980s. You may buy or rent hats, shoes, capes, gloves, dresses, women or men coats or umbrellas for your birthday parties, weddings or costumed parties. Claudio, who has a fabulous Tenor voice, may dress you upstairs from head to foot so that you look like the great Gastby or other elegant people from the 1910s or 1950s or the famous Paris gentlemen of the 1920s… Our favorite original shop. Ring and enter the 2-storey shop. Claudio will look after you.

*** Christian Louis, parfumeur, 18 place des Vosges, 75004 Paris. An extravagant universe of perfumes and scents, created by Christian Louis, ‘maître parfumeur à Paris’ and in the Basque Southwestern French region. Christian Louis is an incredible creator, with a superb ‘nez’, a magnificent decoration and a true passion for his Art.

*** Juice Lab, 2 rue du Béarn, 75003 Paris. Right after the arcade going towards ‘rue Saint-Gilles’ and ‘Chemin Vert’ L8 subway station or after the left-hand entrance to the ‘Pavillon de la Reine’, a superb hotel. A 2014 Franco-American start-up with fresh fruit and vegetable juices, slowly cold pressed, with intense & original flavours, without any industrial food preservatives.

*** La Carte des Vins, 26 Bd Beaumarchais, 75011 Paris. When walking past the ‘Hugo Cafe’ corner on one of the ‘Place des Vosges’ corner and walking up past ‘A l’Élégance d’Autrefois’ on the ‘rue du Pas de la Mule’, you will find that Wine corner, about 50 meters from ‘Place des Vosges’. Certainly one of the Top 10 Paris caves in choice and originality, be that in best wines, Champagne, Whisky, Rhum, Gin or other fabulous regional herbs and fruit alcohols from the French regions. You will find alltogether over 2000 références of wines coming from France and the rest of the world, as well as wine accessories, like glasses, corks or carafes !

And sometimes even… a bottle being tasted by the Cave team with… favored clients !

*** Antik Batik, 18 rue de Turenne, 75004 Paris, women fashion, about 100m from the ‘Place des Vosges’. The creator Gabriella Cortese has the travelling soul of her Hungarian grandmother and her Italian parents. She fell in love with Paris and the French Arts, fashion and language when she was a Paris student. After long travels she did herself to Tibet, China, India, Indonesia and other countries and having such an elegant mother, Gabriella created ‘Antik Batik’ in 1992, between beauty, travel and passion.

In all these places, you may say you are coming with the special recommendation of ‘François’.

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