Gard – Actualités en France : Start-ups, PME, Arts, Histoire

DISCOVER Old towns and villages in the South of France : UZES and Sommieres

Administrateur — Mon, 16 Aug 2021 13:06:20 +0000

As you might know, France has been divided in 100 large counties in the late 18th century, called ‘Départements’ in French. They run from Ain (01) to Val d’Oise (95) and the famous overseas ‘Départements’ called Reunion island, Mayotte (both in the Indian Ocean), French Guyana (next to Brasil), Guadeloupe, Martinique and St-Pierre-et-Miquelon (next to French speaking Canada on the Atlantic coast).

Among these 100 French administrative divisions, GARD county (30) headed by famous Nimes local Prefecture (a 3-hour TGV ride from Paris) is one of the most beautiful with lots of old villages and towns dating from the 8th till 18th centuries.

Easiest way to get there from Paris is to book a TGV train ticket, both comfortable, cheap and good for the planet EARTH (with very low CO2 consumption). Then book a local rented car to tour around these delicious villages and towns.

Half way between Nimes and Ales (also worth to visit), you’ll find UZES, a Southern pearl with incredible towers, the castle of the former duke of Uzes (le ‘duché’), with most beautiful cathedral and churches (St-Etienne has an impressive old oak door). Try and park your car in one of the many parkings, my favourite being the cathedral one, though very disputed.

You may also book a night around this place as you have so much to see between delicate places and their stone arches, lots of local shops and restaurants, including a local hats and clothes creator, called ‘Petit Béguin’ (means ‘Small love’ in old French), 30 rue du Dr. Blanchard, 30700 UZES. They have incredible original hats and dresses, as well as jewels created by two sisters and the daughter of one of them (photos herewith). You will also find several painting and sculpture galleries with original artists.

This incredible town of UZES owes its riches to both its bishop and duke who have built from the 11th century (most major buildings) to the 16th century. You will also embrace delicate internal courtyards where you dine and stone arches between buildings, most of them thought to be mutually supportive to both buildings, as were built the roman and gothic churches from the 10th to the 15th centuries.

Only 25km from UZES, you will find the delicious small town of SOMMIERES, where the brown colour of the Renaissance painters originated (‘Terre de Sommières’) and alongside the Vidourle river, with the Roman bridge and Town Tower. Do walk along the tiny streets and the colourful places (go to place Jean Jaures, among others) with a visit to local bakeries and patisseries, among which Patisserie Rosso, 30 rue Antonin Paris, 30250 Sommieres. You may also pay a visit to neighbouring château de Pondres, where all rooms and flats as well as restaurant summer bookings are booked long in advance.

In Sommieres, do also pay a visit to the church, with its magnificent architecture and to the tiny courtyards, in the old buildings, as well as the castle.

Author : François P. VALLET, Coach, consultant and lecturer.

Uzès – (C) F.VALLET

Street of Uzès – (C) F.VALLET

Shop under the arches – Uzès – (C) F.VALLET

« Château de Pondres » – Castle of Pondres – Sommières – (C) F.VALLET

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Grotte de CLAMOUSE – France

Administrateur — Fri, 30 Aug 2019 14:23:33 +0000

Découvrez plus de 78 grottes naturelles en France, dont la GROTTE DE CLAMOUSE, depuis 1945, plusieurs centaines de cavités ont déjà été répertoriées dans la région des Grandes Causses, au sud du Massif Central réparties sur les 4 départements de la Lozère (48), de l’Aveyron (12), du Gard (30) et de l’Hérault (34). Il en reste certainement des dizaines à découvrir.

Près du célèbre village médiéval de St-Guilhem-le-Désert, près de la paroi ouest des gorges de l’Hérault (34), la majestueuse Grotte de CLAMOUSE se situe au pied de la Séranne ou Causse de la Selle. C’est l’une des plus grandes et des plus belles du Massif Central et de France.

De découverte récente, cette Grotte explorée pour la 1ère fois entre le 5 août et le 7 octobre 1945, par sept spéléologues du ‘Spéléo-Club de Montpellier’.

Ils ont alors découvert en plusieurs étapes, 450m puis 650m puis… près de 3 kilomètres de galeries.

Aujourd’hui, les scientifiques se rapprochent de 7 kilomètres, soit l’un des réseaux visitables les plus étendus du massif central.

La grotte de CLAMOUSE n’est ouverte au public que depuis 1964 et ses aménagements n’ont fait que s’améliorer depuis, avec la création récente d’un ‘Speleo-Park’ pour les enfants et les adultes, qui remporte un grand succès. Elle est aujourd’hui l’une des 7 grottes les plus visitées de France, avec plus de 110.000 visiteurs sur l’exercice 2018-2019, et en croissance régulière.

La grotte de CLAMOUSE est en fait constituée de 3 réseaux de grottes, dont les deux niveaux supérieurs visitables, et le 3e noyé en permanence par les eaux de la rivière HERAULT qui a creusé cet ensemble de grottes depuis 190 millions d’années. Et des restes humains prouvant l’occupation de la grotte par nos ancêtres ont été trouvés et datés de plusieurs milliers d’années.

Aujourd’hui ouverte toute l’année avec des visites guidées du 21 janvier au 10 décembre, la grotte est ouverte de 10h30 à 18h en juillet et en août et à des horaires variables les autres mois, les plus courts étant janvier, février, novembre et décembre, de 11h à 14h30. Les tarifs 2019 vont de 6,80€ pour les enfants de 3 à 11 ans à 11,60€ pour les adultes, avec de jeunes guides-accompagnateurs très accueillants et compétents, dont Elise, qui nous a accompagnés.

La découverte de la grotte se fait sur un parcours de 900 mètres dont environ 300 marches à une température constante variant de 15°C à 16°C variant selon la saison. Un simple pull est amplement suffisant pour la température de la grotte, avec de préférence des chaussures de marche ou de sport.

Malgré une vitesse de concrétion rocheuse très lente, seulement 1cm tous les siècles, les stalactites (gouttes de calcaire qui tombent) et les stalagmites (qui montent) vous offrent dans les grottes et salles successives des cathédrales de draperies et de colonnes de plus de 10 à 30 mètres de hauteur, avec un son et lumière étonnant dans la salle de la cathédrale, salle offrant aux visiteurs plus de 120 mètres de profondeur, 48 mètres de large et près de 60 mètres de hauteur, avec des draperies de pierre et des orgues absolument stupéfiants, de toutes les couleurs.

La grotte est accessible pour tous les publics, à l’exception des poussettes et des PMR, du fait des marches et des dénivelés entre les différents niveaux des grottes. Les éclairages sont présents tout au long de la visite, et l’ensemble du site est très bien entretenu. Des audioguides sont disponibles pour les langues étrangères.

Nous avons beaucoup apprécié cette visite faisable en environ 1h30, idéale à faire par temps chaud ou par temps de pluie, du fait de son univers féérique coupé du climat extérieur, avec une température stable toute l’année. Les chiens en laisse sont aussi admis.

Bravo encore à l’ensemble des équipes d’accueil et pour le film d’introduction à la grotte !

Auteur et photographe : François P. VALLET

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Avignon : La Radieuse !

Administrateur — Sat, 31 Mar 2018 04:37:08 +0000

Notre belle ville d’Avignon fût pendant près de deux siècles la capitale de la chrétienté et a hébergé au XIVe et XVe siècles (1309 à 1423) la « Cité des Papes », avec les papes

Clément V (Bertrand de Gôt, archevêque de Bordeaux,1309-1315),
Jean XXII (Jacques Duèse, ancien évêque d’Avignon, 1316-1334)
Benoît XII (Jacques Fournier, devenu Benoît XII, 1334-1342, poursuit la réorganisation de la cour pontificale engagée par Jean XXII et accroît les revenus de l’Église. Grâce à cette manne financière, il fait dessiner par l’architecte Pierre Poisson le premier palais des Papes, richement décoré )
Clément VI (Pierre Roger, reconnu pour ses qualités intellectuelles, son éloquence, son sens de la diplomatie et sa culture théologique est élu à l’unanimité sous le nom de Clément VI, 1342-352). Clément VI embellit le Palais des Papes et rachète même la ville d’Avignon à la Duchesse Jeanne de Naples, Comtesse de Provence
Innocent VI (1352-1362),
Urbain V (1362-1370), Guillaume de Grimoard, ancien moine bénédictin comme Benoît XII et Clément VI, il fut Prieur des plus prestigieuses abbayes bénédictines de France et de Provence. Jamais évêque, il n’a jamais eu de relations suivies avec la Curie, ce qui affaiblira Avignon. Béatifié, il est célébré le 19 décembre (Saint-Guillaume).
Grégoire XI (1370-78) : Pierre Roger de Beaufort est le neveu du pape Clément VI. Cultivé et habile diplomate, il nomme de nombreux cardinaux. Il retourne à Rome au début de l’année 1377. Son règne romain est complexe et de courte durée. A sa mort s’ouvre une crise de succession qui résulte sur le grand schisme d’occident.
Clément VII (1378-1394): Pour contrer l’italien Urbain VI, des cardinaux dissidents retirés à Fondi élisent un autre pape, Robert de Genève, qui prend le nom de Clément VII et revient s’installer à Avignon où il renoue avec le faste et les arts et fonde le Couvent des Célestins.
Benoît XIII (1394-1429) : Pedro de Luna élu sous le nom de Benoît XIII se retrouve à la tête d’une église déchirée. Déposé à deux reprises, il s’acharne à conserver la tiare. Enfermé dans le Palais des Papes, il résiste à deux sièges, puis il réussit à s’enfuir en mars 1403 et se réfugie, après des années d’errance, chez le roi d’Aragon, son dernier partisan.

C’est aux papes, à leur Palais et à leur gouvernement de l’église que l’on doit la célébrité du Grand vignoble de Châteauneuf-du-Pape, l’un des meilleurs vins et des plus réputés de la région Provence Alpes Côte d’Azur.

Le Palais des Papes se visite et il est aussi particulièrement à l’honneur lors du Festival d’Avignon, créé par Jean Vilar dans les années 1950 et qui accueille chaque année du 5 au 31 juillet près de 1.300 troupes de théâtre, de spectacles et de chant et plus de 120000 festivaliers, qui assurent à eux seuls près de 50% des revenus annuels des cafés, hôtels et restaurants de la ville et des environs proches.

Socle originel des ancêtres Avignonnais, le rocher des Doms domine Avignon et est visible à des kilomètres à la ronde. Avant d’être un jardin et un lieu de promenade familial, le rocher des Doms a été occupé dès 6.000 av.JC, comme l’ont prouvé les fouilles du rocher des Doms et du quartier de la Balance, dirigées par l’archéologue Sylvain Gagnière. Une petite stèle anthropomorphe sculptée de 20 cm a été trouvée, elle a la forme d’une «stèle funéraire» avec sa face gravée d’une figure humaine stylisée et avec une bouche en forme de soleil avec huit départs de lumière, découverte unique sur ce type de stèle.

Par comparaison avec d’autres figurations solaires, cette stèle représentant le «premier Avignonnais».

Perchés sur cet éperon rocheux, vous aurez une vue imprenable sur le Rhône qui s’écoule à vos pieds et délimite le département du Vaucluse de celui du Gard voisin (Nîmes et Alès).

Vous pourrez aussi y contempler le Mont Ventoux, et vers l’ouest les Dentelles de Montmirail (sommets en forme de dentelle), contrefort ouest des Alpes des Monts du Vaucluse, entre Carpentras et Vaison-la-Romaine.

Le Tour de France emprunte souvent ces pentes avec une ascension jusqu’au sommet du mythique Mont Ventoux, à 1 900 mètres d’altitude. Ses magnifiques cèdres de l’Atlas, qui décorent ses pentes, renforceront encore votre plaisir d’assister à cette course mythique.

Seize Tours de France ont parcouru les pentes du Mont Ventoux, dont huit gagnés par des Français, le dernier en date Richard Virenque en 2002. Le « Géant de Provence » ne cède en rien aux magnifiques sommets des Alpes, du Massif Central, des Pyrénées et aux superbes passages chez nos voisins européens, Irlande, Angleterre, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Suisse, Espagne, Italie qui illustrent chaque année Le Tour…

L’une de plus belles enfants d’Avignon est une jolie brune qui a chanté dans plus de 40 pays, et dont les chansons sont écoutées au Japon, au Brésil, en Russie, en Allemagne, en Pologne… et font vibrer les cœurs des francophones et élèves en langue française du monde entier. Cette chanteuse, vous l’avez reconnue, c’est notre grande Mireille Mathieu, à la voix de cristal ! Une chanteuse de talent que nous admirons pour son travail, son admirable et belle carrière, et sa force de caractère !

Merci Mireille pour votre talent et vos belles chansons!

A Avignon, vous pourrez aussi « danser sur le pont tous en rond ». En effet, pour franchir le Rhône, impétueux et sauvage de l’époque, le pont d’Avignon reliait les deux rives entre le Gard et le Vaucluse. Il n’en subsiste qu’une partie, qui nous laisse entrevoir l’immense savoir faire de nos compagnons et artisans du Moyen-Âge, œuvrant pour la construction de cet édifice unique.

Le centre historique d’Avignon est aussi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, une digne reconnaissance de ces pierres et édifices remarquables qui ensoleillent le sud de la France.

A la croisée des chemins et sur la route de la Méditerranée, Avignon est aussi aux portes de la Camargue et de l’embouchure du Rhône plus en aval à Port Saint Louis, après un tumultueux voyage de 812 km depuis le glacier du Rhône en Suisse.

Avignon est aussi à la sortie de la Vallée du Rhône, facilement accessible sur la route des vacances, pour atteindre les stations du littoral : Palavas-lès-flots, le Grau du Roi, la Grande Motte, ou plus loin dans l’Hérault, Sète.

Le mieux pour la connaître c’est de vous y rendre et de sentir le Mistral sur votre visage et dans vos cheveux et goûter ainsi au plaisir d’être provençal pour un jour ou pour toujours…

Auteurs : Raynald HAAG et François VALLET, le 29/03/2018

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Le patrimoine culinaire de la France

Administrateur — Fri, 07 Oct 2016 13:50:26 +0000

» L’appétit vient en mangeant, la soif disparaît en buvant « – François RABELAIS.

» N’engage pas le débat lors d’un dîner car celui qui n’a pas faim aura le dernier mot. « Richard WHATELY

La France est réputée mondialement pour la saveur et qualité de sa cuisine, l’UNESCO a classé dans le patrimoine mondial de l’humanité la gastronomie Française.

Les chefs cuisiniers Français sont recherchés pour leur savoir faire culinaire par les plus grands hôtels, palaces ou hôtels de luxe, restaurants de renom sur les cinq continents. Nous pouvons cités entre autres comme chef étoilé : Alain DUCASSE (Paris), Régis et Jacques MARCON (à St-Bonnet le Froid – en Haute-Loire – 43), les frères TROISGROS dont Michel TROISGROS (à Roanne – 42), Christophe ROURE (Lyon), Mathieu VIANNAY (Lyon), Christophe ANSANAY-ALEX (Lyon).

Le restaurant français le Mirazur a été élu en 2019 meilleur restaurant du monde par le magazine britannique Restaurant lors d’une cérémonie à Singapour !

Ce restaurant se situe à Menton (Sud-Est de la France), et dispose de trois étoiles au Guide Michelin, leur chef est l’argentin Mauro COLAGRECO, avec lequel cette superbe reconnaissance mondiale a pu être obtenue.

» La découverte d’un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la découverte d’une étoile « BRILLAT-SAVARIN – célèbre gastronome Français.

Des plats unique au monde sont d’origine Française, véritables trésors nationaux de notre patrimoine culinaire et de notre terroir, avec des qualités gustatives exceptionnelles !

Une gastronomie qui respire les saveurs latines et méditerranéennes de la France !

Les croissants et la baguette – les délicieuses french fries (frites) – les cuisses de grenouille – les escargots de Bourgogne.

spécialités entrées : la salade niçoise, les tielles sétoises, la tapenade, le bretzel (Alsace).

spécialités régionales plats : la choucroute garnie (Alsace), le baekeoffe (Alsace), les spaetzle (Alsace), la tarte flambée ou flammekueche (Alsace), le cassoulet (région Toulousaine), le coq au vin, la gardiane de taureau (de Camargue), la fondue Savoyarde (Savoie), la fondue Bourguignonne (Bourgogne), la quiche Lorraine (Lorraine), le pot au feu, le foie gras poelé ou en torchon, les quenelles de Lyon (nature, ou au brochet), la saucisse de Toulouse, la saucisse de Strasbourg, la saucisse de Montbéliard, la bouillabaisse de Marseille, la cotriade Bretonne.

spécialités fromagères : La France est » Le pays des 300 fromages « : camembert de Normandie, bleu de Bresse, Emmental français, Brie de Meaux, bleu d’Auvergne, le Cantal, le crottin d’Ambert, le Carré de l’Est, la Fourme d’Ambert, le Roquefort, le Munster, le Morbier, le Petit suisse, la Raclette de Savoie, la Tomme de Savoie, le Saint nectaire, la Tomme de Jura, le Reblochon, le Comté.

spécialités régionales sucrés : les cannelés de Bordeaux, le nougat de Montélimar, les lunettes de Romans, les calissons, les navettes, zézettes de Sète, les bêtises de Cambrai, les bugnes, les berlingots de Carpentras, la nonnette de Dijon, la bergamote de Nancy, le far breton, le gâteau nantais, le kouign amann (gâteau au beurre breton d’origine de Douarnenez – 29), le quatre-quarts, les palets bretons, les papillotes (Lyon), le canistrelli (biscuit sec – spécialité corse), le tourteau fromager du Poitou, le baba au rhum, le Kougelhopf, le Streusel, la madeleine de Commercy, la Tarte Tropézienne et pour agrémenter vos desserts la fameuse crème chantilly!

La France a remporté le championnat du monde de pâtisserie en janvier 2017, qui a eu lieu à Lyon lors du Salon International de la gastronomie (Sirha). La France s’est vu décernée également le prix du Vase de Sèvres du président de la République, récompensant le meilleur buffet artistique.

alcools et spiritueux : le cidre de Bretagne, le cidre de Cornouaille, le cidre de la vallée de la Rance, le calvados de Normandie (eau de vie), le kirsch (alcool de cerise), le schnaps, , le pastis, le cognac, l’armagnac, le rhum des Antilles Françaises et de nombreux domaines vinicoles donnent des vins de renommée mondiale : vins de Bordeaux, vins d’Alsace (le Riesling, le Gewurztraminer, le Muscat d’Alsace, le Pinot Noir, le Pinot Blanc, le Sylvaner, le Crémant d’Alsace – qui est un vin pétillant), vins des côtes du Rhône (Beaujolais), le jurançon (Jura), le petit gris de Toul.

les eaux minérales : des sources comme Perrier à Vergèze (Gard), Evian, Thonon-lès-Baind, Volvic, Vichy en Auvergne, Badoit (source à Saint-Galmier), Quézac (Lozère), Contrexéville, Vittel dans les Vosges sont aussi des villes thermales renommées.

condiments : la moutarde de Dijon, le raifort (Alsace), la mayonnaise de Dijon.

charcuterie : les rillettes du Mans, le jambon de Bayonne, Tripes à la mode de Caen, la tête de veau sauce gribiche ou sauce ravigote, la rosette de Lyon.

les épices : les herbes de Provence, le piment d’Espelette – Ezpeletako biperra, le sel de Guérande, le sel de Noirmoutier.

sandwiches : pan bagnat (Nice), le jambon-beurre ou Parisien.

Les fruits et légumes de nos régions : le melon de Cavaillon (Vaucluse), le melon Charentais, la fraise de Carpentras (Vaucluse), la clémentine de Corse, le riz de Camargue, la banane d’origine des Antilles (Guadeloupe et Martinique), la mirabelle de Lorraine, la noix de Grenoble, la châtaigne de Corse et la châtaigne d’Ardèche qui sont les hauts lieux de production, la truffe noire du Périgord, la lentille verte du Puy.

Les fruits de mers : les huîtres de Cancale (sur la côte Bretonne), les huîtres de Marennes d’Oléron (sur la côte Atlantique), les huîtres de Bouzigues (Étang de Thau – proche de la Méditerranée), les moules de Bouchot (de la baie du Mont-St-Michel).

Nos particularismes gastronomique comme la consommation de cuisse de grenouille, nous vaut l’appellation de » Frogs » ou « Froggy’s » (grenouille), ou les « The Frenchies » par nos amis Anglais.

La cuisine Française s’intègre aussi dans l’espace culinaire des pays qu’elle côtoie, la cuisine Française s’associe très bien avec la cuisine Japonaise (dont la pâtisserie).

De nombreux chefs français ont ouvert des restaurants de renoms en Asie, comme à Hong Kong et au Japon avec une volonté de réussir une belle association de goût et des saveurs de la cuisine Françaises avec la gastronomie des pays asiatiques.

Les éleveurs Français de bovins de race à viande, se sont inspirés du prestigieux boeuf Kobé ou boeuf « wagyu », pour leur viande de boeuf cidré (apport de cidre dans la nourriture du boeuf), qui est aujourd’hui un pont entre deux cultures !

Nos amis Irlandais ont bien raison avec ce proverbe Irlandais » Les rires éclatent mieux lorsque la nourriture est bonne. »

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