• Clément V (Bertrand de Gôt, archevêque de Bordeaux,1309-1315),
• Jean XXII (Jacques Duèse, ancien évêque d’Avignon, 1316-1334)
• Benoît XII (Jacques Fournier, devenu Benoît XII, 1334-1342, poursuit la réorganisation de la cour pontificale engagée par Jean XXII et accroît les revenus de l’Église. Grâce à cette manne financière, il fait dessiner par l’architecte Pierre Poisson le premier palais des Papes, richement décoré )
• Clément VI (Pierre Roger, reconnu pour ses qualités intellectuelles, son éloquence, son sens de la diplomatie et sa culture théologique est élu à l’unanimité sous le nom de Clément VI, 1342-352). Clément VI embellit le Palais des Papes et rachète même la ville d’Avignon à la Duchesse Jeanne de Naples, Comtesse de Provence
• Innocent VI (1352-1362),
• Urbain V (1362-1370), Guillaume de Grimoard, ancien moine bénédictin comme Benoît XII et Clément VI, il fut Prieur des plus prestigieuses abbayes bénédictines de France et de Provence. Jamais évêque, il n’a jamais eu de relations suivies avec la Curie, ce qui affaiblira Avignon. Béatifié, il est célébré le 19 décembre (Saint-Guillaume).
• Grégoire XI (1370-78) : Pierre Roger de Beaufort est le neveu du pape Clément VI. Cultivé et habile diplomate, il nomme de nombreux cardinaux. Il retourne à Rome au début de l’année 1377. Son règne romain est complexe et de courte durée. A sa mort s’ouvre une crise de succession qui résulte sur le grand schisme d’occident.
• Clément VII (1378-1394): Pour contrer l’italien Urbain VI, des cardinaux dissidents retirés à Fondi élisent un autre pape, Robert de Genève, qui prend le nom de Clément VII et revient s’installer à Avignon où il renoue avec le faste et les arts et fonde le Couvent des Célestins.
• Benoît XIII (1394-1429) : Pedro de Luna élu sous le nom de Benoît XIII se retrouve à la tête d’une église déchirée. Déposé à deux reprises, il s’acharne à conserver la tiare. Enfermé dans le Palais des  Papes, il résiste à deux sièges, puis il réussit à s’enfuir en mars 1403 et se réfugie, après des années d’errance, chez le roi d’Aragon, son dernier partisan.

C’est aux papes, à leur Palais et à leur gouvernement de l’église que l’on doit la célébrité du Grand vignoble de Châteauneuf-du-Pape, l’un des meilleurs vins et des plus réputés de la région Provence Alpes Côte d’Azur.

Le Palais des Papes se visite et il est aussi particulièrement à l’honneur lors du Festival d’Avignon, créé par Jean Vilar dans les années 1950 et qui accueille chaque année du 5 au 31 juillet près de 1.300 troupes de théâtre, de spectacles et de chant et plus de 120000 festivaliers, qui assurent à eux seuls près de 50% des revenus annuels des cafés, hôtels et restaurants de la ville et des environs proches.

Socle originel des ancêtres Avignonnais, le rocher des Doms domine Avignon et est visible à des kilomètres à la ronde. Avant d’être un jardin et un lieu de promenade familial, le rocher des Doms a été occupé dès 6.000 av.JC, comme l’ont prouvé les fouilles du rocher des Doms et du quartier de la Balance, dirigées par l’archéologue Sylvain Gagnière. Une petite stèle anthropomorphe sculptée de 20 cm a été trouvée, elle a la forme d’une «stèle funéraire» avec sa face gravée d’une figure humaine stylisée et avec une bouche en forme de soleil avec huit départs de lumière, découverte unique sur ce type de stèle.

Par comparaison avec d’autres figurations solaires, cette stèle représentant le «premier Avignonnais».

Perchés sur cet éperon rocheux, vous aurez une vue imprenable sur le Rhône qui s’écoule à vos pieds et délimite le département du Vaucluse de celui du Gard voisin (Nîmes et Alès).

Vous pourrez aussi y contempler le Mont Ventoux, et vers l’ouest les Dentelles de Montmirail (sommets en forme de dentelle), contrefort ouest des Alpes des Monts du Vaucluse, entre Carpentras et Vaison-la-Romaine.

Le Tour de France emprunte souvent ces pentes avec une ascension jusqu’au sommet du mythique Mont Ventoux, à 1 900 mètres d’altitude. Ses magnifiques cèdres de l’Atlas, qui décorent ses pentes, renforceront encore votre plaisir d’assister à cette course mythique.

Seize Tours de France ont parcouru les pentes du Mont Ventoux, dont huit gagnés par des Français, le dernier en date Richard Virenque en 2002. Le « Géant de Provence » ne cède en rien aux magnifiques sommets des Alpes, du Massif Central, des Pyrénées et aux superbes passages chez nos voisins européens, Irlande, Angleterre, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Suisse, Espagne, Italie qui illustrent chaque année Le Tour…

L’une de plus belles enfants d’Avignon est une jolie brune qui a chanté dans plus de 40 pays, et dont les chansons sont écoutées au Japon, au Brésil, en Russie, en Allemagne, en Pologne… et font vibrer les cœurs des francophones et élèves en langue française du monde entier. Cette chanteuse, vous l’avez reconnue, c’est notre grande Mireille Mathieu, à la voix de cristal ! Une chanteuse de talent que nous admirons pour son travail, son admirable et belle carrière, et sa force de caractère !

Merci Mireille pour votre talent et vos belles chansons!

A Avignon, vous pourrez aussi « danser sur le pont tous en rond ». En effet, pour franchir le Rhône, impétueux et sauvage de l’époque, le pont d’Avignon reliait les deux rives entre le Gard et le Vaucluse. Il n’en subsiste qu’une partie, qui nous laisse entrevoir l’immense savoir faire de nos compagnons et artisans du Moyen-Âge, œuvrant pour la construction de cet édifice unique.

Le centre historique d’Avignon est aussi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, une digne reconnaissance de ces pierres et édifices remarquables qui ensoleillent le sud de la France.

A la croisée des chemins et sur la route de la Méditerranée, Avignon est aussi aux portes de la Camargue et de l’embouchure du Rhône plus en aval à Port Saint Louis, après un tumultueux voyage de 812 km depuis le glacier du Rhône en Suisse.

Avignon est aussi à la sortie de la Vallée du Rhône, facilement accessible sur la route des vacances, pour atteindre les stations du littoral : Palavas-lès-flots, le Grau du Roi, la Grande Motte, ou plus loin dans l’Hérault, Sète.

Le mieux pour la connaître c’est de vous y rendre et de sentir le Mistral sur votre visage et dans vos cheveux et goûter ainsi au plaisir d’être provençal pour un jour ou pour toujours…

Auteurs : Raynald HAAG et François VALLET, le 29/03/2018

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Lorsque le vent souffle ou que quelque averse vous distrait des magnifiques immeubles de Paris, offrez-vous des galeries couvertes renversantes de beauté, où vous pourrez rencontrer de belles terrasses couvertes, des cafés bel canto, des spécialistes en philatélie et en déco, des chausseurs, des chapeliers, des graveurs et mille boutiques délicieuses, dont vous ignoriez jusqu’à l’existence.

Vous en profiterez pour dîner et rire en terrasse quel que soit l’humeur de la grenouille qui vous regarde dans le ciel aux couleurs changeantes.

Paris a plus de 20 galeries couvertes historiques dont les fameux ‘Passage du Cerf’ ou ‘Passages des Panoramas’. Ces galeries couvertes historiques, pour lesquelles Paris a souvent été une pionnière dans le monde sont à rencontrer dans près du tiers des arrondissements parisiens et en particulier dans le quartier des Grands Boulevards, bâti à l’époque du Baron Haussmann.

Autre intérêt et avantage inconnu de tels passages, c’est qu’ils permettent justement de passer à pied d’un monde à un autre, d’une avenue très bruyante à une petite rue de village parisien délicieux.

Vous allez pouvoir magasiner, comme disent nos cousins Québécois ou partir à la quête de trésors étonnants, des robes, rideaux et petits linges, des dentelles et cravates… au petit chapeau que vous allez porter pour une prochaine belle occasion tel le Grand Prix de Diane ou le baptême d’un petit-neveu ou le mariage d’une super copine.

Nous n’allons pas pouvoir vous parler de tous les passages, mais nous vous donnons juste l’eau à la bouche avec quelques amuse-bouches et petits hors-d’oeuvres…

Galerie Vivienne

Datant de 1823 et fabuleusement décorée de mosaïques de pierre au sol, de panneaux de miroirs et de verrières laissant entrer la lumière du jour, cette galerie est une des plus belles de Paris, avec ses nombreuses boutiques de mode, salons de thé, épiceries fines, caves à vin et des trouvailles idéales pour vos cadeaux à toute époque de l’année. Parmi les boutiques les plus récentes, on trouve la haute couture avec Jean-Paul Gautier et Yuki Torii, qui ont fait des défilés de mode dans le passage, ainsi que des boutiques de meubles et décoration d’intérieur. Le décor de la galerie est néo-classique, avec des peintures, sculptures, une canopée et une belle rénovation réalisée sur les vitres anciennes en demi-lune. Vous y découvrirez aussi déesses et nymphes dans la rotonde de verre. Située au métro Bourse, elle est située entre la rue Vivienne et la rue de la Banque, dans le 2e et ouverte chaque jour de 8h30 à 20h30.

Galerie de la Madeleine et Galerie Royale

Toutes proche du Jardin des Tuileries, du Louvre et de la place de la Concorde, ces deux galeries furent ouvertes en 1845 par l’architecte Théodore Charpentier, entre la rue Boissy d’Anglas et la place de la Madeleine. Vous y trouverez entre autres le célèbre restaurant ‘Lucas-Carton’ datant de 1904-05, avec une splendide architecture Art Nouveau attribuée à Majorelle.

L’entrée de la Galerie Royale se fait par le 11 rue Royale et offre un panorama étonnant de boutiques des Arts de la Table, à vous donner envie de vous marier chaque semaine… Vous trouverez en particulier la présence toute proche du grand nom ‘Cristofle’. Ouverte 6jours sur 7 sauf le dimanche.

Galerie Colbert

Ce délicieux passage de 1826 tire son nom de l’Hôtel Colbert, hôtel particulier bâti à cette époque, quelques années à peine après le départ de Napoléon.

Cette galerie, qui appartient à la ‘Bibliothèque Nationale’ n’offre pas de boutiques. Mais un merveilleux luxe de décors et d’architecture du 19e siècle et plusieurs institutions culturelles et laboratoires de recherche, dont l’Institut Nationale d’Histoire de l’Art (INHA) et l’Institut National du Patrimoine (INP).

La brasserie ‘Le Grand Colbert‘ est une grande brasserie classique avec des sols magnifiques, de bonnes chaises de bois et une décoration unique. Cette brasserie offre des menus de grande qualité, dont de belles huîtres de l’Atlantique, de grands Champagnes, du foie gras, un mille-feuille Napoléon et un vacherin aux framboises.

Galerie Vivienne

Toute proche de la Galerie Colbert, et située entre les métros Louvre et Bourse, dans le 2e, cette double galerie est une plus belles et plus anciennes de Paris, ouvertes du lundi au samedi, de 8h du matin à 20h. Elle offre en particulier une rotonde et des galeries en verre faisant entrer la lumière tout au long des galeries.

Galerie Véro-Dodat

Plus petite et plus confidentielle que les deux précédentes, la galerie Véro-Dodat a été créée en 1836, après la révolution de 1830 et elle a été l’une des premières parmi les passages à être éclairée au gaz. Etonnante de décor et de structure, elle offre des sols impeccacles en marbre blanc et noir avec des miroirs, peintures, colonnes et plafonds d’un style grec et typique du chic français. Ses boutiques sont très variées mais offrent entre autres des boutiques de déco, de poupées anciennes, et entre autres le fameux chausseur Louboutin, qui y accueille une clientèle de jeunes femmes empressées du monde entier. Bien que ce passage ne soit pas le plus long de Paris, son architecture en diamants blancs et noirs unique offre une perspective très originale et l’allonge dans le regard. Cette galerie nous plonge aussi das le 19e siècle français, et dans un charme unique, à une époque où les galeries commerciales néonisées n’existaient pas.

La Galerie Véro-Dodat est ouverte du lundi au samedi de 7h du matin à 22h. Elle se trouve entre la rue Bouloi et la rue JJ-Rousseau, à moins de 400m du Louvre et de sa station de métro ‘Palais-Royal-Musée du Louvre’.

Nous ne vous décrirons pas ici tous les passages de Paris, mais nous laissons rêver avec déjà leurs noms évocateurs, et cette liste non exhaustive.

Passage du Caire, Passage Verdeau, Passage du Grand Cerf (mentionné plus haut), Passage Jouffroy, Passage Choiseul (du ministre Choiseul), Passage Vendôme, Passage Puteaux, Passage Bourg l’Abbé, Galerie Ben Aïad, Passage Ponceau, Passage des Panoramas, Passage des Princes, Passage de l’Ancre, Passage l’Homme, Passage du Prado, Passage Brad, Passage des deux Pavillons et les Arcades du Lido sur les Champs-Elysées.

Et, quel que soit le temps changeant des boulevards, vous saurez retrouver ces havres de paix aux décors somptueux inventés et créés par des entrepreneurs et architectes français pour protéger vos pas d’explorateurs de Paris.

Vous allez savourer ces verrières, ces perspectives, ces vitrines, ces décorations, ces terrasses de café où vous savourerez des arômes uniques, avec des voisins riant et chantant.

Et vous comprendrez alors pourquoi des milliers de grands artistes et architectes sont venus et viennent chaque année à Paris, car Paris vibre de toutes ses lumières, universelle et unique par sa beauté.

François P. VALLET, 8 avril 2016

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